筑巢的任务照例由雄鸟完成。筑好巢后，雄鸟就会用夸张的舞姿吸引雌鸟。雌鸟如果觉得雄鸟跳得还不错，便会与其交配，并产下一窝卵。多数鸟类在会由雄雌双方轮流孵卵，直到小鸟破壳而出。但雌水雉不是大多数，它会把孵卵的任务全部交由雄鸟完成，自己则马不停蹄地寻找下一个窝/雄鸟，然后产下更多的卵。